Il 17 febbraio 1989 a Marrakech, Hassan II del Marocco, il leader libico Gheddafi e il presidente algerino Chadli Bendjedid, il presidente tunisino Ben Ali e il presidente mauritano Sid’Ahmed Taya lanciarono l’Unione del Maghreb Arabo (UMA). Questa nuova organizzazione internazionale a vocazione regionale mirava a promuovere uno spazio economico comune, un’unione doganale e una zona di libera circolazione di merci e persone. Questa imitazione maghrebina del processo europeo rimase però incompiuta, poiché questo ambizioso progetto fu presto minato dall’antica rivalità tra Marocco e Algeria.
Cinque anni dopo, il 24 agosto 1994, in seguito a un attentato all’hotel Atlas-Asni a Marrakech, il Marocco impose l’obbligo del visto per gli algerini. Sostenitore incrollabile del Fronte Polisario, l’Algeria rispose chiudendo la sua frontiera terrestre con il suo vicino occidentale.
Oltre alla questione del Sahara occidentale annesso dal Marocco, l’Algeria diffida da sessant’anni delle rivendicazioni territoriali del suo vicino. Dalla fine del protettorato francese nel 1956, l’Istiqlal, il partito indipendentista, parla di un “Grande Marocco”, cioè di un regno che comprenderebbe non solo il Sahara occidentale al tempo degli spagnoli, ma anche tutta la Mauritania, l’ovest saheliano del Mali fino alle porte di Timbuktu e l’ovest algerino con le regioni di Tindouf, Bechar, In Salah e Figuig.
Queste dispute di confine portarono a un conflitto armato tra il giovane stato algerino e il regno alawita tra settembre 1963 e febbraio 1964: la “guerra delle sabbie”. Né l’egiziano Gamal Abdel Nasser né il presidente tunisino Habib Bourguiba riuscirono a fermare i combattimenti. Il cessate il fuoco tra i belligeranti fu infine raggiunto grazie alla mediazione congiunta dell’imperatore etiope Haile Selassie e del presidente maliano Modibo Keita. Sul terreno, l’esercito reale marocchino aveva chiaramente trionfato. La vittoria di Rabat contribuì a indebolire Ahmed Ben Bella permise il colpo di stato di Houari Boumédiène nel 1965. Poi, nel gennaio 1976, soldati algerini e marocchini si scontrarono di nuovo per due giorni ad Amgala. Il 13 novembre 2020, l’esercito marocchino interviene in forza contro il Polisario per sbloccare una strada vicino a Guerguerat. Questo portò a una ripresa dei combattimenti intensi tra i marocchini e la ribellione saharawi.
Dall’estate del 2021, c’è stata una nuova escalation tra i due stati. Indebolito dall’Hirak — la forte protesta della società civile stanca di subire la corruzione e l’incompetenza dell’FLN, dei suoi avatar politici e di una cricca militare — così come dalle crescenti richieste autonomiste della Cabilia, il governo algerino ha rotto le relazioni diplomatiche con il Marocco il 24 agosto 2021. La morte, il 1° novembre, di tre camionisti in viaggio tra la Mauritania e l’Algeria da parte di droni marocchini ha ulteriormente teso le relazioni bilaterali.
Le lamentele dell’Algeria contro il Marocco sono varie. Algeri denuncia la presa del Sahara occidentale da parte del Marocco. Il ministro degli Esteri, Ramtane Lamamra, indica il rappresentante del Marocco all’ONU, Omar Hilale, come un sostenitore attivo del Movimento per l’autonomia della Cabilia, vietato e classificato come organizzazione terroristica. Gli incendi di quest’estate che hanno devastato le foreste algerine sarebbero azioni sovversive marocchine. Infine, l’Algeria non apprezza che il suo vicino abbia aderito agli “accordi abramitici” e stabilito relazioni diplomatiche con lo Stato d’Israele. Lo scorso settembre, l’Algeria ha anche chiuso il suo spazio aereo a tutti gli aerei che entrano ed escono dal Marocco…
L’accordo tra Israele e il Marocco non è una sorpresa. In cambio di questo riconoscimento, gli Stati Uniti di Donald Trump hanno convalidano i diritti legittimi di Rabat sul Sahara occidentale. Come discendente del profeta Maometto e “comandante dei fedeli”, il re del Marocco può permettersi tali iniziative. Alla fine degli anni ’70, Hassan II fece condannare dai suoi ulema e dai suoi cadi gli scritti dell’Ayatollah Khomeini come “eretici”. Infine, la dinastia marocchina ha molti legami familiari con le principali tribù berbere, così che il Marocco è un regno di lingua araba con una forte base etnica berbera.
Tutti questi fatti infastidiscono l’Algeria, che fin dall’indipendenza ha imposto il centralismo arabo-musulmano contro i Kabyle e i Tuareg. Ora, incapace di risolvere la crisi economica e sociale, il governo ha vietato l’uso del francese nell’amministrazione e nell’istruzione a partire dal 1° novembre. Se il governo algerino avesse usato parte del denaro proveniente dagli idrocarburi nei decenni precedenti per creare un corpo di insegnanti di scuola primaria dedicati all'”algerinità” come i famigerati “Hussards noirs” della Terza Repubblica francese, l'”assimilazione” al modello stato-nazionale algerino avrebbe forse potuto essere realizzata. Ma questo senza contare l’illimitata avidità materiale della casta e delle sue fazioni.
Una nuova “guerra delle sabbie” potrebbe verificarsi nelle prossime settimane, se non mesi. Fortemente sostenuta da Russia e Turchia, l’Algeria ha ora, insieme a Sudafrica e Ruanda, l’esercito più potente del continente africano. Una guerra al tempo stesso cibernetica e convenzionale, come quella che l’Azerbaigian ha appena condotto contro Artsakh e Armenia, mostrerebbe la sua superiorità tecnica e tattica sulle truppe marocchine. È quindi necessario seguire con la massima attenzione tutto ciò che accade nel Maghreb. Diversi focolai d’instabilità (Tunisia, Libia, il Sahel maliano e nigeriano, e ora il Marocco) circondano l’Algeria. Una guerra tra Algeria e Marocco avrebbe gravi ripercussioni in Francia, Belgio e Germania, dove vivono comunità di immigrati provenienti da questi paesi. Niente impedirebbe loro di importare una violenza esacerbata. Più che mai, in mezzo alle turbolenze storiche, la sponda sud del Mediterraneo deve essere guardata con la massima attenzione.
Georges FELTIN-TRACOL , “Vigile d’un monde en ébullition”, n. 10, pubblicato su Radio Méridien Zéro il 16 novembre 2021.
